The Luzhin Defence

Op het WK schaken leert Natalia (Watson) het verstrooide genie Alexander Luzhin (Turturro) kennen. 'Hoe lang speel je al schaak?' vraagt ze. Luzhin kijkt op zijn klok en antwoordt: '9263 dagen, vier uur en vijf minuten'. Een paar dagen later vraagt de vreemde schaker haar ten huwelijk. De wereldtitel schaken en zijn liefde kunnen enkel nog gesaboteerd worden door Luzhin's duivelse oud-mentor (Wilson). Regisseuse Gorris, na de Oscar voor Antonia Nederland uit gesleurd, blijft een vrouwen-cineaste. In deze chique kostuumverfilming van Nabokovs 'De verdediging' schroefde Gorris de rol van Natalia romantisch op. De obsessie en zelf-destructie in Nabokovs roman verweken daarmee tot sentimentaliteit.