Het rode korenveld

Het verhaal van Het rode korenveld, winnaar van de Gouden Beer in Berlijn, is simpel van opzet. Yimou vertelt over zijn grootouders in de jaren dertig. Zijn oma (Li) is achttien als ze voor een ezel wordt uitgehuwelijkt aan een leprose wijnboer. Onderweg naar hem worden zij en haar dragers overvallen, maar een van de dragers (Wen) redt haar. Als de wijnboer overlijdt, zet de jonge vrouw de sorghumteelt voort, samen met de geliefde drager. Tot de Japanners de plattelandsidylle verstoren. De kleur rood is in Yimou's adembenemende kaders altijd aanwezig, als symbool voor van alles. Niettemin was Yimou als wereldwijd exportartikel niet rood genoeg voor de Partij.