Serpico

De naam Frank Serpico en Pacino's bebaarde hoofd zijn in de Amerikaanse populaire cultuur tot zulke iconen uitgegroeid dat ze overal opduiken. John Travolta's Tony Manero in Saturday night fever adoreert hem en Eddie Adams/Dirk Diggler in Boogie nights heeft een poster van hem op zijn kamer. Pacino is dan ook verpletterend als Serpico, een New Yorkse undercover agent die aanvankelijk idealistisch, vervolgens verbeten en tenslotte paranoïde de corruptie binnen het politiekorps aan de kaak probeert te stellen. In een visueel realistische stijl schetst Lumet met dit waargebeurde verhaal een indringend portret van een stad die in de jaren zeventig in de greep werd gehouden door criminelen en drugsboeren. Dat Pacino in deze uitmuntende fase van zijn loopbaan (The godfather en Dog day afternoon stammen ook uit deze tijd), geen Oscar heeft gekregen valt nog steeds te betreuren.