Het is tien jaar geleden dat de tv-serie Mad Men van start ging en nog altijd wil iedereen in de reclamewereld creative director Don Draper zijn. Vakgenoten Alexander Basek en Dylan Berg buigen zich over zijn ideeën.
Perfect gesneden maatpak. Lucky Strike in de ene hand, Old Fashioned in de andere. Haren glimmend van de Brylcreem. Deze zomer is het tien jaar geleden dat we in Mad Men kennismaakten met Don Draper. Een van de meest herkenbare tv-personages uit de moderne televisiegeschiedenis.
‘Iedereen in de reclamewereld wil Don zijn,’ zegt Alexander Basek die tot voor kort als creative director, Don Drapers functie, bij een New Yorks reclamebureau werkte. Hij beaamt dat Mad Men erg gewaardeerd wordt door de ‘echte mannen van Madison Avenue’. ‘Maar stiekem zijn we allemaal Peggy’s.’ Geen slechte zaak, meent hij, want Peggy Olson luisterde naar haar cliënten.
‘Mijn werktitel is hetzelfde, maar daar houdt het wel mee op,’ zegt ook Dylan Berg, creative director bij r/ga in Los Angeles. ‘De losbandigheid, al dat drinken en roken, we hebben het daar nu veel te druk voor.’
De voorraadkasten zijn vandaag de dag gevuld met ambachtelijke koffie en glutenvrije zeewiersnacks, zegt Berg. ‘En de lange alcoholische lunches hebben, zeker aan de westkust, plaatsgemaakt voor pingpongwedstrijdjes.’
Zelfs Madison Avenue is niet meer het epicentrum dat het ooit was. Omdat tegenwoordig veel cliënten aan de westkust zitten, hebben ook veel bureaus daar een vestiging.
Het enige wat in Mad Men doet denken aan onze tijd is het uiterlijk van artdirector Stan Rizzo. Basek: ‘Je kan Stan met zijn baard in elk bureau neerzetten, hij zou perfect passen.’
De losbandigheid, al dat drinken en roken, we hebben het daar nu veel te druk voor
De pitch die Sterling Cooper Draper Pryce voor Heinz Ketchup deed, bleek zijn tijd ver vooruit. De printreclame met kale friet, een steak en een hamburger – met de tagline ‘Pass the Heinz’ – werd in het 1968 van Mad Men niet gewaardeerd. ‘Het ultieme voorbeeld van de cliënt die per se de fles in beeld wil hebben,’ zegt Basek.
Dit jaar keurde Heinz de reclame alsnog goed. Tony Kalathara, creative director van David Miami, het bureau dat de campagne opnieuw pitchte: ‘Wij zijn geobsedeerd door Mad Men, zoals de meeste creatives. Toen we realiseerden dat we dezelfde cliënt hadden als Don, moesten we afmaken waaraan hij was begonnen. Uit respect. We hebben er niks aan hoeven veranderen en ditmaal was het een stuk makkelijker om het idee te verkopen. De cliënt snapt in 2017 hoe groot de kracht van inlevingsvermogen is.’
Berg en Basek beoordelen of al Drapers ideeën hun tijd ver vooruit waren:
