New Order – Power, Corruption & Lies: het ware gezicht van de elektropoppioniers

Fanatieke platenbakgravers kennen het fenomeen maar al te goed. Puur afgaand op de raadselachtige albumhoes gris je snel een lp uit het rijtje. Zo’n langspeler zonder duidelijk leesbare informatie, dat moet wel iets bijzonders zijn. Of het nu de gitzwarte Black Album van Metallica is, of de hagelwitte White Album van The Beatles. Andere geheimzinnige prachthoezen die de graaiende handen zelden laten schieten, zijn afkomstig van de Britse newwave- en elektropoppioniers New Order. Hun vaste ontwerper Peter Saville maakte er een sport van om het hoezenmysterie flink aan te wakkeren. New Orders grootste hit ‘Blue Monday’ stak hij bijvoorbeeld in een floppydisk-gelijkende hoes.

Eén van New Orders betoverendste hoezen is vervaardigd voor sleutelalbum Power, Corruption & Lies (1983). Een stemmig boeketje rozen siert de voorzijde. Het is een schilderij van de negentiende-eeuwse Parijse kunstenaar Henri Fantin-Latour. Verder vermeldt de hoes geen informatie over band of titel. Alleen in de rechterbovenhoek vind je een obscure kleurencode. Na wat gepuzzel blijkt Peter Saville alle albuminformatie via deze code door te geven. In de nieuwe documentaire Record On: New Order – Power, Corruption & Lies vertelt Saville met veel smaak over zijn iconische albumcover.

Met dit album toonde New Order voor het eerst zijn ware gezicht. De vierkoppige formatie was ontstaan uit de asresten van postpunklegende Joy Division. Na de tragische dood van Joy Division-frontman Ian Curtis zochten de overgebleven leden naar vaste grond onder de voeten. Ineens moest gitarist Bernard Sumner ook de vocalen voor zijn rekening nemen. ‘Het is net als een vrouw die voor het eerst een kind krijgt. Wat nu? Dit heb ik nog nooit gedaan,’ vertelt de immer schuchter zingende Sumner in de documentaire. New Orders debuutalbum Movement draagt nog overduidelijk de sporen van moederschip Joy Division. Onder invloed van de New Yorkse clubscene raken de leden van New Order in de ban van de dancemuziek. Banden worden aangeknoopt met dj’s als Arthur Baker. Trefzeker creëert New Order een swingend amalgaam van dance en rockmuziek. De nieuwste synthesizers en opnametechnieken worden van stal gehaald. In de levendige documentaire is te zien hoe radio-dj en Countdown-presentator Erik de Zwart de blagen van New Order aan de tand voelt in 1983. ‘Wat zijn jullie? Computerprogrammeurs of musici?’ Met een strak gezicht antwoordt Sumner doodleuk: ‘Geen van beiden. We zijn bankrovers.’