Drama van Marc Forster. Met o.a. Billy Bob Thornton, Halle Berry, Heath Ledger, Peter Boyle en Mos Def.
Recensie
In het raciaal gesegregeerde zuiden van de VS ontmoeten twee eenzame, naar liefde hunkerende mensen elkaar. Hank (Thornton) is een gevangenisbewaarder die terdoodveroordeelden naar de elektrische stoel begeleidt. Leticia (Berry) is de vrouw van een van die terdoodveroordeelden. De met Amerikaans geld en Amerikaanse acteurs gemaakte film lijkt door de prikkelende en onheilszwangere sfeer eerder Europees van toon. Nu en dan een tikje melodramatisch, maar het acteren is over de hele linie uitstekend. Berry kreeg er als eerste zwarte actrice de Oscar voor beste vrouwelijke hoofdrol voor.
In de VPRO Cinema Collectie vertellen gerenommeerde regisseurs over hun doorbraakfilm. Monster’s Ball leverde Halle Berry als eerste zwarte actrice een Oscar op. En de Zwitserse regisseur Marc Forster zou blockbusters als Casino Royale en World War Z maken.
Een Zwitser die een psychologisch drama maakt over de heftige relatie tussen een semi-racistische politieagent en een gekleurde serveerster, diep in het zuiden van de Verenigde Staten. Dat vraagt om uiteenlopende reacties. 'Subtiel is anders,' schreef Jan Pieter Ekker bij de Nederlandse première van Marc Forsters Monster's Ball in zijn recensie, te lezen op deze site. 'Monster's Ball, bedoeld als statement over de helende werking van de liefde, gaat ten onder aan clichés en een schematische opbouw.' Collega-criticus van Cinema.nl Gerhard Busch is het met Ekker eens wat betreft de geforceerde symboliek, maar vindt sfeer en toon 'prikkelend en onheilszwanger, het acteren over de linie uitstekend en de muziek prachtig broeierig'.
Regisseurs als Oliver Stone en Sean Penn hadden al interesse voor het scenario van Monster's Ball getoond. Maar de scenaristen kozen liever voor de in Zwitserland geboren Marc Forster, die hun script vrijwel onveranderd liet. Ondanks de aanwezigheid van Hollywood-acteurs Billy Bob Thornton en Halle Berry werd de film zeer Europees van sfeer.
