Kakushi ken oni no tsume

Halverwege de negentiende eeuw loopt in Japan de bloeitijd van de samoerai op z'n eind. Vechten met zwaarden is ouderwets, geweren zijn veel effectiever. Katagiri (Nagase) is weliswaar een getalenteerd zwaardvechter, maar eigenlijk heeft hij meer aandacht voor een leuk dienstmeisje (Matsu). Uiteraard is een liefdesrelatie, gezien het standsverschil, ondenkbaar. Dan wordt hem gevraagd om een van verraad beschuldigde oude vriend en mede-samoerai (Ozawa) te doden. Bijzonder sfeervol, realistisch, zo nu en dan zelfs een tikje traag. Gouden Beer-nominatie in Berlijn. Regisseur Yamada maakte eerder de vergelijkbare The Twilight Samourai.