Op 21-jarige leeftijd begon hij zijn carrière als danser op Broadway. Twee jaar later ging hij ook acteren. Hij was onder meer te zien in War and Peace van King Vidor (1956), The Longest Day (1962) en Lili Marleen (1981) van Rainer Werner Fassbinder.
In 1954 trouwde hij met actrice Audrey Hepburn, met wie hij onder andere Wait until Dark (1967) opnam. Ze kregen samen een zoon . Ferrer is vijf keer getrouwd geweest en had vijf kinderen.
Bron: NOS
The Longest Day
Oorlogsfilm van Ken Annakin. Met o.a. John Wayne, Robert Mitchum, Sean Connery, Robert Ryan en Rod Steiger.
Lili Marleen
Drama van Rainer Werner Fassbinder. Met o.a. Hanna Schygulla, Giancarlo Giannini, Mel Ferrer, Udo Kier en Christine Kaufmann.
War and Peace
Drama van King Vidor. Met o.a. Audrey Hepburn, Henry Fonda, Mel Ferrer, Vittorio Gassman en John Mills.
Wait Until Dark
Horror van Terence Young. Met o.a. Audrey Hepburn, Alan Arkin, Richard Crenna, Efrem Zimbalist jr en Jack Weston.