In zijn ruim veertigjarige carrière speelde Widmark in meer dan zeventig films. In 1947 maakte hij zijn debuut als psychopathische moordenaar in de film Kiss of Death van Henry Hathaway. Voor deze rol kreeg hij een Oscarnominatie en een Golden Globe voor beste nieuwkomer.
Widmark werd vaak gecast als slechterik, cowboy of stoere jongen. In de jaren ’50 was hij te zien in klassiekers als Jules Dassins Night And The City en Edward Dmytryks Broken Lance . In 1952 speelde hij naast Marilyn Monroe in Don’t Bother To Knock van Roy Ward Baker. Ook stond hij bekend om zijn rollen de films Judgement At Nuremberg ( 1961) van Stanley Kramer en Cheyenne Autumn (1964) van John Ford. Zijn laatste grote filmoptreden was in True Colors (1991) van Herbert Ross.
Voor zijn bijdrage aan de Hollywoodfilmindustrie kreeg de acteur een ster op de beroemde Hollywood Walk of Fame.
Judgment at Nuremberg
Drama van Stanley Kramer. Met o.a. Spencer Tracy, Burt Lancaster, Richard Widmark, Maximilian Schell en Montgomery Clift.
Kiss of Death
Misdaad van Henry Hathaway. Met o.a. Victor Mature, Brian Donlevy, Coleen Gray, Richard Widmark en Karl Malden.
Night and the City
Misdaad van Jules Dassin. Met o.a. Richard Widmark, Gene Tierney, Googie Withers, Hugh Marlowe en Herbert Lom.
Broken Lance
Western van Edward Dmytryk. Met o.a. Spencer Tracy, Robert Wagner, Jean Peters, Richard Widmark en Katy Jurado.
Cheyenne Autumn
Western van John Ford. Met o.a. Richard Widmark, Carroll Baker, Karl Malden, James Stewart en Edward G. Robinson.
Don't Bother to Knock
Film noir van Roy Ward Baker. Met o.a. Richard Widmark, Marilyn Monroe, Anne Bancroft, Jeanne Cagney en Elisha Cook jr.