Turning Point: Generation 9/11 laat zien hoe die dag Amerika ingrijpend veranderd heeft

Al in de openingsminuten van Turning Point: Generation 9/11 spiegelt de documentaire de aanslagen op 11 september 2001 met de terugtrekking van de Amerikaanse troepen uit Kaboel twintig jaar later. Nieuwsbeelden van rennende Afghanen die wanhopig proberen de wegrijdende evacuatievluchten te bereiken, worden direct gevolgd door paniekerig mensen in de straten van Lower Manhattan twee decennia eerder. Het een is een direct gevolg van het ander. En de verwarring, chaos en het onmetelijke menselijk leed dat zich voltrok, zijn gelijk.

Zo plaatst de film 11 september gelijk in het grotere geheel. De nog altijd aangrijpende beelden van de brandende gebouwen, de menigte op straat die rent voor hun leven en de hartverscheurende telefoontjes van de mensen in de torens en gekaapte vliegtuigen naar hun geliefden, het krijgt allemaal nog meer lading met het besef dat er uit deze afschuw nog zoveel meer verdriet en ellende zal volgen.

Want op het moment dat het zich ongenaakbaar voelende Amerika op 11 september 2001 in het hart werd aangevallen, veranderde het land ingrijpend en daarmee de hele wereld, laat Turning Point: Generation 9/11 overtuigend zien. Zo is er de doelloosheid en willekeur van de war on terror die twee decennia duurde, hele regio’s destabiliseerden en – zoals een van de militairen die in Afghanistan dienden concludeert – veel minder heeft opgeleverd dan het (aan levens en ellende) heeft gekost. De nationalistische en xenofobische reactie van Amerikanen zelf op de aanslagen, die uiteindelijk leidde tot de huidige regering-Trump. De in allerijl aangenomen wet die een Amerikaanse president meer macht geeft dan ooit tevoren. En de oprichting van Homeland Security, een dienst die er voor de aanslagen nog niet was, die de Amerikanen een aanzienlijk deel van hun bewegingsvrijheid ontnam.

‘Ik weet niet beter dan dat er militairen in het metrostation staan,’ merkt een tiener op die na 11 september is geboren. Voor haar generatie zijn de aanslagen iets uit de geschiedenisboeken, al leven ook zij dagelijks met de gevolgen. ‘Van ieder aspect van het dagelijks leven in Amerika vandaag de dag, kan ik je laten zien hoe 11 september het heeft veranderd,’ zegt 9/11-historicus en journalist Garrett M. Graff aan het einde van de indrukwekkende documentaire. Zijn woorden worden direct gevolgd door recente beelden van Amerikaanse burgers die hardhandig door ICE-agenten op de grond worden geduwd. 25 jaar na 11 september komt het geweld in Amerika niet meer van buitenaf.