Van Long Story Short tot Alien: Earth: deze series waren de moeite waard deze maand

Geestige animatieserie waarin we een Joods-Amerikaans gezin uit Californië volgen voor een periode van in totaal bijna zeventig jaar. De serie springt daarbij voortdurend heen en weer in de tijd, waardoor we vrij snel behoorlijk wat grip krijgen op de personages en hun beweegredenen. Maker Raphael Bob-Waksberg, die eerder de onvergetelijke serieklassieker BoJack Horseman maakte, laat hier opnieuw zien dat hij als geen ander uitblinkt in geanimeerde tragikomedies: ook het tiendelige Long Story Short is ontzettend grappig, maar ook ontroerend en diepgravend.

Na zijn succes met hitserie Fargo geeft showrunner Noah Hawley ditmaal een heerlijk frisse draai aan de Alien-franchise. Deze achtdelige prequelserie speelt zich een paar jaar af voor de gebeurtenissen in de eerste Alien-film. Waar de aliens normaal gesproken vooral in de ruimte bleven, landen ze hier op aarde. Heel gezellig is het daar sowieso niet, want in de nabije toekomst zijn regeringen verdwenen en maken een paar techbedrijven de dienst uit. Hawley vermengt dit alles tot een rijk verhaal over mens versus machine, opoffering en hyperkapitalisme, zonder het monsterlijke plezier ooit los te laten.

Abigail Dalton (Suranne Jones uit Vigil) is acht maanden premier van Groot-Brittannië, en crisis na crisis dient zich aan. De grootste? Dat is de ontvoering van haar man, als hij voor Artsen Zonder Grenzen in Frans-Guyana aan het werk is. Dalton wil alles zoveel mogelijk zelf oplossen, maar kan daarbij niet zonder de hulp van de ijzige Franse president (de geweldige Julie Delpy uit de Before-trilogie). Spanningen alom dus, in deze extreem verslavende politieke thriller in lijn van series als The Diplomat en Homeland, die verder wordt opgetild door twee fantastische hoofdrolspelers.

In 1991 werden vier tienermeisjes in Austin, Texas op gruwelijke wijze om het leven gebracht in het magazijn van de yoghurtzaak waar twee van hen werkten. De moord is nog altijd onopgelost, ondanks dat er twee mensen voor in de gevangenis hebben gezeten. Een verhaal met zoveel onverwachte wendingen, vraagt om een true crime-documentaireserie. Al besloot regisseur Margaret Brown (Descendants) het moordmysterie ondergeschikt te maken aan de enorme impact die zo’n tragische gebeurtenis heeft op iedereen die ermee in aanraking komt. Juist dat maakt deze serie enorm krachtig en oprecht onvergetelijk.

We moesten er bijna drie jaar op wachten, maar de razend populaire Wednesday Addams (Jenna Ortega) is terug van weggeweest. Na een nogal hectische zomervakantie (inclusief aanvaring met een seriemoordenaar), keert Wednesday terug naar de bovennatuurlijke Nevermore Academy. Daar is een en ander veranderd: de nieuwe rector (Steve Buscemi) komt wel erg joviaal over, en Wednesday is tot haar frustratie ineens een ‘big deal’. Het vervolgseizoen (door Netflix uitgesmeerd over twee reeksen van vier afleveringen) is overvol, maar net zo plezierig, met de perfect gecaste Ortega als (nors) stralend middelpunt.