Gaza-documentaire American Doctor komt aan als een mokerslag

De drie artsen in de documentaire American Doctor hebben een totaal verschillende achtergrond, maar één gezamenlijk doel: de mensen in het door bommen en raketten geteisterde Gaza zoveel mogelijk te helpen. Dat betekent dat de Amerikaans-Pakistaanse dokter Feroze Sidhwa en Amerikaans-Joodse dokter Mark Perlmutter regelmatig naar het Nasser-ziekenhuis in de zuidelijke Gazastrip afreizen om het lokale zorgpersoneel bij te staan. En in de Verenigde Staten doet de Amerikaans-Palestijnse dokter Thaer Ahmad – die ondanks verwoede pogingen maar niet door Israël wordt toegelaten in Gaza – er alles aan om de genocide onder de aandacht te krijgen en houden in zijn thuisland.

American Doctor is Si Tengs regiedebuut. Ze laat in de documentaire zonder enige filter zien hoe gruwelijk de oorlog in Gaza is. Ze toont wat de gerichte raketaanvallen op het Nasser-ziekenhuis aanrichten en confronteert de kijker met de eindeloze stroom aan gewonden en doden die worden binnengebracht, veel van hen kinderen.

We spraken de regisseur, samen met dokter Ahmad, in Kopenhagen tijdens documentairefestival CPH:DOX waar ze vertelt waarom ze zich in 2024 genoodzaakt voelde om de film te maken. ‘Mensen waren zo stil en bang om er iets over te zeggen of te posten. Terwijl we wisten dat er toen al tienduizenden mensen gedood waren, waaronder heel veel kinderen, en journalisten. Als oud-journalist was het zowel teleurstellend, hartverscheurend en woedend makend dat niemand zich uitsprak. Ik moest iets doen met al die uiteenlopende emoties, dus zijn we deze film gaan maken.’

Bekijk hieronder het interview met regisseur Poh Si Teng en dokter Thaer Ahmad.