Tip Toe: vlijmscherpe miniserie over toenemende homohaat
Nieuwe serie op HBO Max van Russell T Davies (It’s a Sin)
Een burenruzie loopt gierend uit de klauwen in Tip Toe, de nieuwe serie van It’s a Sin-schrijver Russell T Davies. Davies richt zich ditmaal op het steeds vijandiger klimaat voor lhbtiq+-groepen.
‘Ze haten ons. Ze hebben ons altijd gehaat, maar het verschil is dat ze het in deze tijd niet langer hoeven te verbergen. De geschiedenis leert ons één ding, dat bloed, vuur en vergelding altijd komen. En nu zijn wij aan de beurt.’
Leo (Alan Cumming) hoort het relaas van zijn oude vriend Melba (Paul Rhys) min of meer gelaten aan. Als oudere queer man van bijna zestig, heeft hij het idee dat hij elke strijd wel heeft gevoerd, en dat de toekomst heus beter wordt. Dat het klimaat voor veel lhbtiq+’ers steeds vijandiger wordt, ziet Leo als een tijdelijke golfbeweging. Melba ziet het somberder in: volgens hem is het huidige maatschappelijke klimaat een tsunami, misschien zelfs wel een oorlog.
De vijfdelige serie Tip Toe maakt al in de openingsscène duidelijk wie van de twee vrienden uiteindelijk gelijk gaat krijgen, door te beginnen met een flashforward. We zien hoe Leo tien dagen na dat gesprek op extreem grimmige wijze aan zijn einde komt. De rest van de serie laat zien hoe het zover heeft kunnen komen, waarbij vooral wordt gekeken naar de sluimerende spanningen tussen Leo en zijn buurman, de conservatieve elektricien Clive (David Morrissey).
In de eerste aflevering is al wat van die spanning voelbaar, als Leo in zijn onderbroek wordt buitengesloten uit zijn eigen huis, en noodgedwongen zijn toevlucht zoekt bij het gezin van Clive. In de blik van Clive zitten al vele oordelen opgesloten. Dat Leo het maar niet in zijn hoofd haalt om aan tafel aan te schuiven bij Clives zestienjarige zoon. Deze eigenaar van een queer nachtclub mag best naast hem wonen, maar dat betekent niet dat Clive zijn vooroordelen onder tafel schuift. De zaken escaleren nadat zijn zoon óók op seksuele ontdekkingstocht gaat.
De vooroordelen, de intimidatie en het geweld tegen lhbtiq+’ers nemen ondertussen zienderogen toe, merkt ook Leo’s personeel. Maar die blijft zelf dus liever blind voor de gevaren. Hij kiest het optimisme, maar omdat we door die openingsscène weten wat zijn lot wordt, krijgt het geheel een extra tragisch randje.
Tip Toe is de nieuwste serie van de hand van veteraan Russell T Davies. Hij was jarenlang hoofdschrijver van het populaire Doctor Who, maar is de laatste jaren toch vooral de man achter veelgeprezen, maatschappelijk relevante miniseries als It’s a Sin, Years and Years en A Very English Scandal.
En ook Tip Toe is een voltreffer, waarin Davies al zijn angsten en onzekerheden over deze tijd kwijt kan. Zoals de schrijver het eerder zelf samenvatte tegenover Radio Times: ‘Onze rechten als homoseksuelen zijn flinterdun. We verkeren in groot gevaar. De strijd is begonnen. Daar gaat Tip Toe over.’
Die angst, woede en onzekerheid resulteren in een vlijmscherp drama, dat ondanks de zware thematiek verrassend genoeg ook best wat luchtige momenten heeft. De tragedie is onvermijdelijk, maar de weg daar naartoe is, mede dankzij de geweldige acteurs, onmisbare televisie.
