Vigil werd in 2021 uitgebracht als miniserie, met een verhaal dat in zes afleveringen keurig werd afgerond. Maar toen de thrillerreeks een succes werd en uitstekende recensies kreeg, kon een vervolg niet uitblijven. Dat eerste seizoen had dan ook een interessante premisse: Vigil draaide om een moordzaak op een grote onderzeeboot met allerlei nucleaire raketten aan boord. Aan de Schotse detective Amy Silva (Suranne Jones) destijds de taak om – aan boord! – uit te zoeken wat er precies was gebeurd.
Het resulteerde in 2021 in een heerlijk intense, claustrofobische thriller, waarna de actie in het tweede seizoen werd verplaatst naar het vasteland. Waar het eerste seizoen draaide om spanningen tussen de politie en de Britse marine, draaide het vervolg om de schimmige wereld van drones en Britse wapenhandel in het Midden-Oosten. Ook hier werd het team van Silva, inmiddels aangevuld met liefdespartner Kirsten (Rose Leslie), weer op de zaak gezet, waarbij het politie-onderzoek opnieuw botste met (schimmige) belangen van de Britse regering.
In de derde reeks van Vigil verplaatst de actie zich naar het schitterende Spitsbergen. Daar heeft een Chinese wetenschapper een belangrijke ontdekking gedaan die haar op de radar zet van zo’n beetje alle geopolitieke grootmachten in hun strijd om zeldzame mineralen. De Britten proberen haar weg te smokkelen uit Spitsbergen, maar als de Russen daar lucht van krijgen, mondt de situatie uit in een schietpartij waarbij een Britse officier om het leven komt. De wetenschapper verdwijnt spoorloos, terwijl het conflict tussen de Britten en de Russen op Noors grondgebied dreigt uit te monden in de Derde Wereldoorlog.
Enter detectiveduo Amy en Kirsten, als de goeierds die weer eens worden gerekruteerd om orde te scheppen in de chaos. Want naast de Britten en de Russen bemoeien ook de Chinezen en de Amerikanen zich met de zaak en potentiële getuigen worden zonder pardon uit de weg geruimd. Deze reeks van Vigil heeft zó veel plottwists dat het de kijker bijna begint te duizelen. Een pluspunt is dan weer dat veel van de actie zich afspeelt op het schitterende Spitsbergen.
Schrijver en showrunner Tom Edge wil met het derde seizoen van Vigil vooral kijken naar ‘dieperliggende oorzaken van potentiële conflicten’, gaf hij eerder dit jaar aan in gesprek met de BBC. ‘Zeldzame metalen zijn misschien een nicheonderwerp, maar worden in de wereld van nu steeds crucialer om moderne technologieën te laten functioneren. Het veiligstellen van hulpbronnen wordt steeds ingewikkelder en gevaarlijker, waardoor gebieden als Spitsbergen steeds meer in het vizier komen.’
Hoewel het derde seizoen volgens Edge een wereld verkent die nu nog ‘marginaal’ aanvoelt, kan de geschetste situatie zomaar eens ‘van fundamenteel belang zijn voor de geopolitieke verhoudingen van morgen’. Edge: ‘Het overkoepelende thema van Vigil is in elk seizoen loyaliteit. Ben je loyaal aan jezelf, aan je partner, of aan het idee van “het algemeen belang”? En hoe bewaak je je integriteit wanneer die loyaliteit op de proef wordt gesteld?’
Die vragen resulteren in deze onderhoudende derde reeks van Vigil opnieuw in een loeispannende thriller, met twee formidabele detectives als ongewilde pionnen op een geopolitiek schaakbord.
